Azahara maravilla a lo Grande
Azahara Muñoz (-3) peleará por todo este fin de semana en el segundo major de la temporada. La jugadora de San Pedro de Alcántara ha hecho 69 golpes en la segunda ronda del torneo que se disputa en Rochester y se ha colocado en sexta posición, a sólo dos golpes de la segunda plaza y a siete de una estratosférica Cristie Kerr…
La española no deja de impresionar cada semana. Se bate el cobre con las mejores del mundo con una naturalidad extraordinaria. Es la mejor rookie del torneo y no renuncia a nada. Azahara no se va a conformar con un top ten, si puede ir a por la victoria, por lo que el fin de semana se presenta apasionante en el recorrido Locust Hill de Pittsford, en el estado de Nueva York.
La fortaleza mental de Azahara está hecha a prueba de bombas. Su segunda ronda fue otra prueba más de ello. La vuelta empezó complicada, con muchos vaivenes. En sus primeros doce hoyos sólo hizo un par. Sus primeros nueve (del 10 al 18) fueron una locura. Consiguió un par para una vuelta de par. Comenzó con un bogey, que respondió con dos birdies, después llegaron dos bogeys consecutivos y firmó otro birdie para contrarrestarlo; un birdie más en el 17 y otro bogey en el 18. Era una batalla de nervios, a ver quién puede más. Pero claro, Azahara es mucha Azahara. Empezó los segundos nueve con tres birdies seguidos y a partir de ahí todo pares. Fantástico.
“Ha sido un día raro. Estaba pegando al driver bastante mal (9 calles), pero pateé muy bien. He mejorado mucho con el putter (26 putts). Antes estaba incómoda y ahora me siento muy bien encima de la bola. Mis hierros han estado bien, pero confío en que mañana vayan más rectos”, explicaba tras su vuelta.
Tiene mérito hacer 69 golpes pegando mal al driver, si tenemos en cuenta que una de las principales defensas del campo es el larguísimo rough, tal y como comentaba la propia Azahara en su blog en Ten-Golf.
Una de las pequeñas batallas que también está librando Azahara en cada torneo es la pelea por ser rookie del año con Amanda Blumenherst. La norteamericana marcha con +2 en el acumulado. Si la española consigue quedar por delante podría superarla en la clasificación, ya que en los major se puntúa doble. “No lo sabía”, reconocía Azahara. “Cuando estoy en el campo no pienso en esas cosas, sólo en jugar y ya veremos después qué pasa”, afirma.
La alegría no ha podido ser completa en el LPGA, ya que Azahara es la única española que ha logrado pasar el corte. María Hernández (+6) se quedó a dos golpes, tras firmar un tarjeta de 74. La Navarra está sufriendo mucho esta temporada en las primeras vueltas. Eso le obliga a ir a remolque en los torneos, pero también está demostrando que hace vueltas para pelear con las mejores en Estados Unidos. Tania Elósegui (+9) sigue pasándolo mal en los greenes (31 putts). Su juego largo no está mal, pero le falta rematar con el palo más corto. En cuanto agarre confianza en este aspecto del juego se verá otra vez muy arriba. Por último, Beatriz Recari (+11) tuvo un día aciago. Empezó con cuatro bogeys en los primeros cinco hoyos y su vuelta quedó marcada. Acabó con 81 golpes.
El liderato del torneo, por tanto, es para Cristie Kerr (-10), que de momento está jugando a otra cosa que el resto. A cinco golpes están Mika Miyazato y Inbee Park. En cuanto a los resultados de otras jugadores ilustres que dan incluso más valor al de Azahara, son estos: Jiyai Shin (-2), Paula Creamer (-1), Karrie Webb (Par), Laura Davies (Par), Anna Nordqvist (+1), Yani Tseng (+2), Suzann Pettersen (+2), Amanda Blumenherst (+2), Michelle Wie (+2). Ai Miyazato (+3). El corte se situó en +4.
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