Azahara ya es la mejor rookie del año

Nos preguntábamos la semana pasada cómo podía ser que Azahara Muñoz, con los resultados en la mano, no encabezara ya la clasificación de Jugadora Novata del Año del circuito Americano. Pues bien, la malagueña ha necesitado sólo un torneo más para acabar con cualquier especulación...

Sus resultados son un martillo pilón que revienta cualquier artificio matemático. Su magnífica actuación en el LPGA Championship, segundo major de la temporada, ha tenido un reflejo inmediato en los ránkings.

Azahara Muñoz ya es la primera en la clasificación de Rookie del Año del LPGA Tour, un prestigioso ránking que el año pasado lideró, sin ir más lejos, Jiyai Shin, que este año ha sido ya Número 1 del mundo. La española tiene 309 puntos, por los 237 de Amanda Blumenherst.

Su undécimo puesto en el LPGA también se ha visto traducido en un importante subidón en el ránking mundial de golf. De momento ocupa el puesto 61º... y subiendo. Esta semana ha saltado 16 posiciones.

 Precisamente, el ránking mundial femenino de golf está viviendo momentos muy emocionantes, sin duda, los más interesantes de su historia. Comenzó su andadura en 2006 y, desde entonces y hasta abril de 2010, sólo ha tenido dos 'Jefas': Annika Sorestam y Lorena Ochoa. Desde abril, es decir, en apenas dos meses, ya van tres Números 1 distintas: Jiyai Shin, Ai Miyazato y Cristie Kerr, que acaba de subir al primer peldaño tras su victoria en el LPGA Championship. Es decir, el golf femenino mundial busca dueña.

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Se presenta el Tenerife Ladies Open con más repercusión mediática de su historia

La novena edición del Tenerife Ladies Open, torneo de golf profesional femenino encuadrado dentro del Circuito Europeo, que tendrá lugar en Buenavista Golf entre el 1 y el 4 de julio con el patrocinio de Turismo de Tenerife, se presenta como el de mayor repercusión mediática de su historia.

La difusión de las imágenes a más de 120 países, incluidos algunos nuevos en relación con años anteriores como Alemania, Eslovaquia, República Checa o Eslovenia, incrementa el grado de penetración del Tenerife Ladies Open, plenamente consolidado como uno de los torneos más importante del Ladies European Tour, como se confirmó durante la presentación oficial realizada en el Cabildo de Tenerife.

El evento deportivo más importante de Tenerife

José Manuel Bermúdez, Vicepresidente del Cabildo Insular de Tenerife y Consejero Insular de Turismo, calificó el Tenerife Ladies Open como «el evento deportivo de carácter periódico más importante de cuantos se celebran en Tenerife. La apuesta por Buenavista sólo contribuye a realzar un torneo y un campo, propiedad del Cabildo de Tenerife, que se hizo para generar empleo. La reciente inauguración de un hotel de lujo en sus instalaciones se enmarca dentro de la estrategia de promoción de esta parte de la isla, repleta de alicentes todavía por descubrir por parte de los turistas».

Sandra González, Directora General de Ordenación y Promoción Turística del Gobierno de Canarias, consideró por su parte el Tenerife Ladies Open «como un perfecto escaparate de las Islas Canarias. Ofrecemos clima e infraetrustturas del máximo nivel mundial, lo que hace que seamos un destino preferente para británicos, alemanes y europeos en general».

Uno de los mejores torneos del Circuito Europeo

Alexandra Armas, Directora Ejecutiva del Ladies European Tour, incidió también en la importancia que tiene este torneo dentro del Circuito Europeo : «Este año hay 26 competiciones del Circuito Europeo en 22 países diferentes, pero el Tenerife Ladies Open es de los mejores, por su tradición, por la calidad de las jugadoras presentes y por constituir una magnífica ventana de las Islas Canarias hacia el mundo. La repercusión mediática televisiva así lo corrobora».

Por su parte, Javier Edodey, director del hotel Vincci Buenavista Golf, que acoge a las jugadoras y a la organización, resaltó que «el nuevo hotel es un destino excelente como punto de partida para conocer esta parte maravillosa de la isla de Tenerife. Estamos convencidos de que la experiencia será maravillosa».

Por último, Iñigo Aramburu, director general de Deporte & Business, empresa organizadora del Tenerife Ladies Open animó a todo el mundo «a que acuda a Buenavista a presenciar el torneo. El campo ha mejorado mucho desde que se disputara la edición de 2004, sobre todo los bunkers y los greenes, y es sin lugar a dudas un recorrido de altísimo nivel. Por si fuera poco, las previsiones meteorológicas son muy buenas, por lo que el espectáculo está asegurado ».

ALREDEDOR DE LA PRESENTACIÓN
Presencia de 5 cadenas de TV
La elevada repercusión mediática del Tenerife Ladies Open se puso de manifiesto durante la propia presentación oficial del torneo en el Cabildo de Tenerife. Nada menos que cinco cadenas de televisión acudieron a la cita, prueba del interés generado por esta importante competición del Circuito Europeo Femenino.

Entradas gratuitas
No hay excusa para acudir a Buenavista Golf para presenciar el Tenerife Ladies Open 2010. No en vano, y con objeto de facilitar la presencia de espectadores, las entradas al campo son gratuitas.

Última oportunidad de cara al Women's British Open
El Tenerife Ladies Open tiene un aliciente añadido que realza el interés de su desarrollo. No en vano, es la última oportunidad que tienen las jugadoras para mejorar puestos en el Ranking y poder acceder al Women's British Open y al Evian Masters, dos de los torneos grandes del Circuito Europeo Profesional.

Miguel Angel Caderot/RFEG

KAREN LUNN VENCE EN PORTUGAL

La australiana Karen Lunn ha vuelto a pisar lo más alto en el Circuito Europeo después de 13 años, y lo ha hecho en Portugal con una última ronda de 65 golpes y un total de -12, un golpe menos que Trish johnson e Iben Tinning. Laura cabanillas ha sido la ejor española con -1.

Karen Lunn ha conseguido su primera victoria en el Circuito Europeo después de 13 años y lo ha hecho a lo grande gracias a una última tarjeta de 65 golpes, con un eagle, siete birdies y dos bogeys, y superando en un golpe a la inglesa Trish Johnson y la danesa Iben Tinning, que también firmaron una sensacional tarjeta de 65 y 68 golpes respectivamente.


En tercer lugar la inglesa Florentina Parket, con -9, después de subir varias posiciones gracias a una tarjeta de 67 golpes. Sophie Sandolo, que partía como líder el domingo, firmó 71 golpes y no fue suficiente para mantenerse arriba.


Entre las españolas que seguían en competición el domingo, Laura Cabanillas ha terminado con uno bajo par, mientras que Carmen Alonso acabó con +3.

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Y SI NO LLEGA A SER POR EL PUTTER...

Azahara Muñoz ha conquistado una brillante undécima plaza en el LPGA Championship, segundo major de la temporada y primero de la malagueña como profesional. Partía el último día desde la segunda posición, pero el putter no la ha acompañado en la ronda final. Ha cogido más greenes que ningún otro día, pero se ha ido a los 33 putts, siete más que jueves, viernes y sábado…

Azahara se lamentaba al final de la vuelta. “Tenía muchas ganas de hacerlo bien, pero no ha entrado ni una”, aseguraba. Sea como fuere, que le quiten lo bailao a la española. Su temporada de rookie está siendo de ensueño y a la espera de que actualicen las clasificaciones, debe colocarse primera en el ránking de novata del año.

Azahara empezaba con bogey su ronda final. Ha hecho dos birdies y cinco bogeys y se le han escapado con vida los cuatro pares cinco, algo que no ocurrió ninguno de los tres días anteriores.

Es su primer major como profesional y a buen seguro le servirá para ir cogiendo experiencia. Aquí en el LPGA, que se ha disputado en Rochester, en el recorrido Locust Hill, ha demostrado que su presente y su futuro es sensacional. Seguro que muy pronto volveremos a verla peleando por la victoria el domingo.

Azahara ha terminado con un acumulado de -2, a un solo golpe del top ten. La victoria ha sido para Cristie Kerr, que ha tenido una actuación sideral. La norteamericana ha ganado con un acumulado de -19, doce golpes menos que la segunda clasificada, Song Hee Kim. La japonesa y Número 1 del mundo, Ai Miyazato, ha protagonizado una soberbia remontada para terminar en tercera posición con -5, empatada con Jiyai Shin, su antecesora en el trono mundial.

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Azahara peleará por la victoria en su primer major como profesional

Azahara Muñoz se empeña cada día en desbordar nuestra capacidad de asombro. Peleará por la victoria el domingo en el LPGA Championship, el cuarto major de su carrera, el primero como profesional. Bestial...

Peleará por el triunfo, aunque ahora mismo parezca una misión casi imposible por el nivel demostrado por Cristie Kerr (-13). La española, en segunda posición, es la mejor de las mortales con -5, empatada con Jimin Kang y Mika Miyazato. Ocho golpes parece una diferencia excesiva para recuperar en un solo día, pero que nadie dude de que Azahara va a apretar al máximo a la espera de un tropiezo de la norteamericana...

Azahara saldrá en el penúltimo partido, atacando desde atrás, junto a Mika Miyazato, mientras que en el partido estelar estarán Cristie Kerr y Jimin Kang.

La jugadora de San Pedro de Alcántara está llamada a hacer historia en el golf español y sigue dando  muestras de ello cada semana.

Hoy ha hecho 70 golpes en la tercera ronda, tras firmar cuatro birdies y dos bogeys. Azahara ha vuelto a mostrarse muy cómoda en los greenes. Ha realizado 26 putts, los mismos que jueves y viernes, mientras que ha cogido 9 calles y 11 greenes.

A un golpe de la española se encuentran Jiyai Shin y Song-Hee Kim.

La tercera jornada se ha adelantado y han salido las jugadoras de tres en tres para evitar las tormentas que estaban previstas para la tarde sobre el recorrido Locust Hill, en Rochester. En la cuarta, sin embargo, saldrán de dos en dos.

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Azahara maravilla a lo Grande

Azahara Muñoz (-3) peleará por todo este fin de semana en el segundo major de la temporada. La jugadora de San Pedro de Alcántara ha hecho 69 golpes en la segunda ronda del torneo que se disputa en Rochester y se ha colocado en sexta posición, a sólo dos golpes de la segunda plaza y a siete de una estratosférica Cristie Kerr…

La española no deja de impresionar cada semana. Se bate el cobre con las mejores del mundo con una naturalidad extraordinaria. Es la mejor rookie del torneo y no renuncia a nada. Azahara no se va a conformar con un top ten, si puede ir a por la victoria, por lo que el fin de semana se presenta apasionante en el recorrido Locust Hill de Pittsford, en el estado de Nueva York.

La fortaleza mental de Azahara está hecha a prueba de bombas. Su segunda ronda fue otra prueba más de ello. La vuelta empezó complicada, con muchos vaivenes. En sus primeros doce hoyos sólo hizo un par. Sus primeros nueve (del 10 al 18) fueron una locura. Consiguió un par para una vuelta de par. Comenzó con un bogey, que respondió con dos birdies, después llegaron dos bogeys consecutivos y firmó otro birdie para contrarrestarlo; un birdie más en el 17 y otro bogey en el 18. Era una batalla de nervios, a ver quién puede más. Pero claro, Azahara es mucha Azahara. Empezó los segundos nueve con tres birdies seguidos y a partir de ahí todo pares. Fantástico.

“Ha sido un día raro. Estaba pegando al driver bastante mal (9 calles), pero pateé muy bien. He mejorado mucho con el putter (26 putts). Antes estaba incómoda y ahora me siento muy bien encima de la bola. Mis hierros han estado bien, pero confío en que mañana vayan más rectos”, explicaba tras su vuelta.

Tiene mérito hacer 69 golpes pegando mal al driver, si tenemos en cuenta que una de las principales defensas del campo es el larguísimo rough, tal y como comentaba la propia Azahara en su blog en Ten-Golf.

Una de las pequeñas batallas que también está librando Azahara en cada torneo es la pelea por ser rookie del año con Amanda Blumenherst. La norteamericana marcha con +2 en el acumulado. Si la española consigue quedar por delante podría superarla en la clasificación, ya que en los major se puntúa doble. “No lo sabía”, reconocía Azahara. “Cuando estoy en el campo no pienso en esas cosas, sólo en jugar y ya veremos después qué pasa”, afirma.

La alegría no ha podido ser completa en el LPGA, ya que Azahara es la única española que ha logrado pasar el corte. María Hernández (+6) se quedó a dos golpes, tras firmar un tarjeta de 74. La Navarra está sufriendo mucho esta temporada en las primeras vueltas. Eso le obliga a ir a remolque en los torneos, pero también está demostrando que hace vueltas para pelear con las mejores en Estados Unidos. Tania Elósegui (+9) sigue pasándolo mal en los greenes (31 putts). Su juego largo no está mal, pero le falta rematar con el palo más corto. En cuanto agarre confianza en este aspecto del juego se verá otra vez muy arriba. Por último, Beatriz Recari (+11) tuvo un día aciago. Empezó con cuatro bogeys en los primeros cinco hoyos y su vuelta quedó marcada. Acabó con 81 golpes.

El liderato del torneo, por tanto, es para Cristie Kerr (-10), que de momento está jugando a otra cosa que el resto. A cinco golpes están Mika Miyazato y Inbee Park. En cuanto a los resultados de otras jugadores ilustres que dan incluso más valor al de Azahara, son estos: Jiyai Shin (-2), Paula Creamer (-1), Karrie Webb (Par), Laura Davies (Par), Anna Nordqvist (+1), Yani Tseng (+2), Suzann Pettersen (+2), Amanda Blumenherst (+2), Michelle Wie (+2). Ai Miyazato (+3). El corte se situó en +4.

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Ciganda lidera a España en el British

224 jugadoras disputan, a partir del 22 de junio, una nueva edición del Ladies British Amateur Championship, en el campo de Ganton Golf Club, en el condado de Yorkshire (Inglaterra). Siete españolas acudirán al torneo a intentar superar las dos rondas clasificatorias iniciales y, posteriormente, las tres jornadas de duros enfrentamientos Match Play.

Lidera la expedición la navarra Carlota Ciganda, la golfista española que mejor conoce la competición. No en vano fue la ganadora en la edición de 2007, en la que superó a la sueca Anna Nordqvist, hoy profesional de éxito, en una apasionante final.

La jugadora de Ulzama se convirtió de esta forma en la cuarta española en imponerse en el Ladies British Amateur Championship, sumando su nombre a los de Marta Prieto (2001), Elisa Serramiá (2003) y Belén Mozo (2006), vencedora, curiosamente, ante la propia Anna Nordqvist. En 2009, engrandeció la leyenda española Azahara Muñoz.

Junto a Carlota Ciganda, que llega tras completar un buen año en Estados Unidos, estará un ramillete de jugadoras que ha sido seleccionado para disputar a comienzos de julio los Campeonatos de Europa por Equipos en las categorías Absoluto y Girl: las barcelonesas Anna Arrese, Camilla Hedberg y Mireia Prat, y la madrileña Adriana Zwanck. Completan la delegación dos golfistas de gran nivel: otra madrileña, Patricia Sanz, y la asturiana Inés Díaz-Negrete.

En el Ganton Golf Club será clave firmar un buen inicio para no despedirse antes de tiempo del torneo. Al término de la segunda jornada, sólo las 64 mejores jugadoras encontrarán acomodo en el cuadro de match. Una vez llegado a ese punto, es el momento de las eliminatorias directas. Golf en estado puro.

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Cuando el cambio de swing es mano de santo

Lee Anne Pace (-12) ha conseguido en Suiza la primera victoria de su carrera. La sudafricana se ha impuesto en el Deutsche Bank Ladies con un golpe de ventaja sobre Vikki Laing y Georgina Simpson. Hace una semana estaba haciendo cambios en el swing y en el putter... Mano de santo...

Muchos entrenadores mantienen la teoría de que hay que dejar pasar tiempo para que los cambios en el swing se consoliden. Pues en el caso de Pace no ha sido así. La sudafricana confesaba tras levantar el título que la semana pasada realizaba cambios en su swing y en su putter. Han funcionado a la perfección, especialmente los del putter.

En cuanto a las españolas, Emma Cabrera Bello (Par) ha terminado con una vuelta de 71 golpes y Marta Prieto (+4) finaliza con 75 golpes.

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La japonesa Ai Miyazato Nº 1 en el ShopRite LPGA Classic y en el mundo

La jugadora japonesa Ai Miyazato tuvo el domingo una ronda de 64 golpes, siete abajo del par de campo, para ganar el torneo de la LPGA en Nueva Jersey con 1,5 millones de dólares en premios.

Miyazato, de 25 años, logró con el triunfo aparecer el lunes en el primer lugar del escalafón mundial tras su cuarta victoria de la temporada.

M. J. Hur, líder en la segunda ronda, terminó en la segunda posición, dos golpes abajo de Miyazato. Su compatriota sudcoreana Inbee Park, campeona del Abierto de Estados Unidos femenil en el 2008, quedó dos golpes más atrás.

La noruega Suzann Pettersen, la sudcoreana Hee-Won Han y la australiana Katherine Hull compartieron el cuarto sitio con un total de 11 golpes bajo par, un golpe adelante de Paula Creamer, quien tuvo un regreso espectacular en su primer torneo desde que fue operada del pulgar izquierdo en marzo.

Miyazato inició la última ronda dos golpes abajo de y necesitaba sólo tres hoyos para compartir el liderato. Terminó la jornada con siete birdies y sin bogey, lo que le dio un total de 197 golpes en 54 hoyos, 16 abajo del par.

Fue el quinto triunfo de Miyazato en la Gira de la LPGA, pero su primero en Estados Unidos. Este año ganó antes en Tailandia, Singapur y México. El año pasado, en Francia.

El premio para la ganadora fue de 225.000 dólares, por lo que las ganancias de Miyazato en el año subieron a 830.238 dólares.

Azahara Muñoz ha vuelto ha realizar otra gran ronda de 66 golpes, cinco bajo par, para -6 en el total. La malagueña acaba en el top 20, concretamente en el puesto decimosexto.

Tania Elósegui con una ronda de 75 golpes ha finalizado en puesto 70 con +2 en el total.

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Los equipos femeninos españoles preparan sus respectivos Europeos

Las jugadoras españolas que van a celebrar los Campeonatos de Europa Absoluto y Girls Femenino por Equipos 2010 a principios del mes de julio, se han concentrado en las instalaciones del Centro Nacional de Golf para preparar ambas citas, en las que España aspira a conseguir nuevos éxitos internacionales. En total, son diez las golfistas convocadas para las dos jornadas de entrenamiento.

Para el Europeo Absoluto, a celebrarse en La Manga Club (Murcia) del 6 al 10 de julio, el Comité Técnico Amateur Femenino de la RFEG ha convocado a la navarra Carlota Ciganda, la compostelana Marta Silva, las barcelonesas Mireia Prat y Elia Folch, la madrileña Adriana Zwanck y la donostiarra Ane Urchegui. Todas ellas permanecerán hasta dos jornadas a las órdenes de la capitana Macarena Campomanes, y del técnico de la RFEG Marcelo Prieto.

Los buenos resultados de ediciones precedentes suponen un factor para el optimismo en este torneo, pero no es el único. La trayectoria de Carlota Ciganda en Estados Unidos, la reciente victoria de Marta Silva en el Campeonato de España Absoluto, la experiencia de Adriana Zwanck o el crecimiento en los últimos tiempos del resto de componentes también apuntan a un buen resultado en Murcia.

En lo que respecta al Campeonato de Europa Girl, a disputarse en las mismas fechas en Aalborg (Dinamarca), las opciones españolas serán defendidas por las barcelonesas Anna Arrese y Camilla Hedberg, y las malagueñas Noemí Jiménez y Rocío Sánchez, cuatro jugadoras jóvenes pero de amplia experiencia y currículo internacional. En este caso, la capitanía recae en Estefanía Knuth y las labores técnicas las desempeñará Marta Figueras Dotti.

Los dos equipos citados en el Centro Nacional de Golf se ejercitarán durante los dos días de concentración bajo la supervisón de sus respectivos técnicos, del preparador físico Francisco Fernández y del psicólogo Óscar del Río. Entre las clases previstas están las relativas al golpe corto, el golpe con dificultad, el putt o la recuperación física en competición.

Real Federacion Española de Golf

Lee Anne Pace vence en Suiza

El Open de Suiza, jugado a 54 hoyos por culpa de la lluvia, ha ido a parar a la sudafricana Lee Anne Pace que con una tarjeta de 69, 67 y 68 ha logrado el triunfo con un golpe de ventaja sobre la escocesa Vikki Lang. La mejor española ha sido Emma Cabrera con el par, a 12 golpes de la campeona.

En un torneo pasado por agua, ha sido la sudafricana Lee Anne Pace la que ha logrado el triunfo en tres jornadas. Pace firmó en la última ronda 68 golpes gracias a cinco birdies y un bogey, lo que ha sido suficiente para adjudicarse el título por delante de la escocesa Vikki Lang, que llegó a estar líder y firmó 69 golpes el domingo, pero no le ha bastado.

Entre las españolas, sólo Emma Cabrera y Marta Prieto pasaron el corte. Cabrera recuperó los 77 golpes del viernes con una extraordinaria tarjeta de 68 golpes. El domingo acabó con 71 y el par, a 12 golpes de la cabeza, mientras que Prieto terminó con +4.

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Tania juega fuerte en Atlantic City

La donostiarra (-6) empieza segunda y Azahara (-4) le acompaña en el top ten

Atlantic City es una ciudad costera de Nueva Jersey famosa por sus casinos y por ser el lugar de vacaciones de muchos acaudalados americanos. Es conocida como Las Vegas del este de Estados Unidos. Allí comenzó ayer el ShopRite LPGA Classic y Tania Elósegui y Azahara Muñoz han empezado apostando fuerte…

Tania (-6) se encuentra en segunda posición, a un golpe de Sherri Steinhauer. La segunda parte de la vuelta de la donostiarra ha sido para enmarcar. Ha hecho seis birdies en diez hoyos. “Estoy muy contenta con la vuelta. Mi putter ha funcionado de manera genial en los últimos nueve hoyos”, resumía la española después de su vuelta.

Azahara, que jugaba el turno de tarde, no le iba a la zaga. La jugadora de San Pedro de Alcántara ha empezado con una vuelta de -4, en novena posición. La malagueña empezaba lanzada, con dos birdies y un eagle en los primeros cinco hoyos. Hacía un birdie más en el 8. 

A partir de ahí, dos bogeys y un birdie más para terminar en el 18. Ya está en el top ten del torneo, su hábitat natural. Por cierto, el partidazo que diseñó la LPGA para la española ha confirmado todas las expectativas. Azahara (-4), Paula Creamer (-4) y Suzann Pettersen (-4). Casi nada.

Tania Elósegui estaba muy contenta con su vuelta. No era para menos. Lleva tiempo buscando esa jornada redonda y tenía muchas ganas de hacerla en Estados Unidos, donde debuta como rookie y donde tiene ganas de demostrar que puede competir con las mejores del mundo. “Tenía muchas expectativas puestas en esta temporada y he estado trabajando muy duro en el aspecto mental y con mi putter. Ahora está mucho mejor y esta ronda me va a dar mucha confianza”, explica.

Y eso que el recorrido de Atlantic City, el Dolce Seaview Resort, de Galloway, es tipo link, donde no termina de sentirse muy a gusto Tania.

Beatriz Recari también ha tenido un comienzo vertiginoso, con cinco birdies en los primeros ocho hoyos, cuatro de ellos consecutivos entre el 5 y el 8. A partir de ahí todo cambió. Llegaron cinco bogeys y ha terminado al par. Pese a todo, este resultado está dentro del corte, que debe ser el primer objetivo de Bea.

María Hernández (+2) tendrá nuevamente que remar para pasar el corte. No está lejos, ni mucho menos, y su capacidad para hacer vueltas bajas nos invita a soñar con un pleno de españolas el domingo en Atlantic City. Hagan juego señores…

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SUIZA NO NOS DA TREGUA

Marta Prieto y Carmen Alonso (-1) son las mejores españolas tras la primera jornada del Deutsche Bank Ladies Open de Suiza, que se disputa en el Golf Gerre Losone. Están a seis golpes de la cabeza…

No ha tenido un gran comienzo la Armada femenina en este torneo que se ha visto reducido a tres jornadas por culpa de las lluvias que cayeron ayer en la zona del Cantón de Tesino y que obligaron a suspender la primera vuelta. Parece que todo lo que suene a suizo se nos atraganta esta semana en el deporte español.

No obstante, el torneo acaba de empezar, quedan dos jornadas más y todo puede pasar en 36 hoyos. El liderato es para la australiana Kristie Smith (-7), que hoy ha estado muy brillante con el putter (26 putts), justo lo que ha frenado a Prieto (33) y a Alonso (34). En segunda posición con -6 están Georgina Simpson y Vikki Lang.

En cuanto al resto de españolas, Ana Larrañeta ha empezado con una vuelta de par, Laura Cabanillas ha hecho +1, Marina Arruti +2, Emma Cabrera Bello +5 y Mariana Macías +8.

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La LPGA, de nuevo con acento español

Tania Elósegui, María Hernández, Beatriz Recari y Azahara Muñoz, tienen, del viernes al domingo una nueva cita con la LPGA. Será en el ShopRite LPGA Classic en el Dolce Seaview Resort y donde la Armada tiene una nueva ocasión de demostrar su valía.

Los partidos del viernes no pueden ser más emocionantes, con Azahara Muñoz, la mejor española hasta el momento en esta temporada, que jugará con Paula Creamer, la estadounidense que reaparece tras cuatro meses retirada por lesión, y la noruega Suzann Pettersen, número tres del mundo. Sin duda un partido estelar en el que Azahara se empieza a encontrar muy cómoda.
 

Por su parte, María Hernández jugará con Nicole Castrale y Leah Wiger, mientras que Beatriz Recari lo hará con Jean Reynolds y Alison Fouch. Tania Elósegui jugará con Kris Tamulis y la nueva estrella colombiana Marijo Uribe.

Los resultados españoles en la LPGA no están siendo, de momento, bueno, pero la temporada tiene todavía mucho recorrido y Azahara, María, Beatriz y Tania mantiene sus ganas de pelea.

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Azahara, la mejor española en Springfield

Azahara Muñoz ha comenzado bajo par el LPGA State Farm Classic, que se disputa en el recorrido Panther Creek de Springfield, Illinois. La jugadora malagueña ha comenzado con una vuelta de uno bajo par y es la mejor española tras el primer día...

El liderato es para Shanshan Feng (-8), conocida en el circuito como Jenny, con un golpe de ventaja sobre Juli Inkster y Na Yeon Choi.

Azahara cogió 11 calles, 14 greenes y tiró 31 putts. Hizo dos birdies y un solo bogey, que llegó en el último hoyo. Ha aguantado bien la presión de jugar en un partido de estrellas, junto a Michelle Wie y Anna Nordqvist. La sueca firmó -6 y está en la pelea por el triunfo.

En cuanto a las otras dos españolas, hoy tendrán que remar para pasar el corte. Beatriz Recari hizo una vuelta de par. Jugó muy bien de tee a green, pero le faltó algo de suerte con el putter (33), mientras que María Hernández ha hecho +2. La navarra ha jugado bien, pero un triple bogey en el hoyo 18 ha supuesto un lastre demasiado grande. Hoy tendrá que remontar.

La número 1 del mundo, Jiyai Shin, se ha retirado antes de empezar por una apendicitis de la que hoy será intervenida en un hospital.

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María Hernández, top ten en Holanda

Dos torneos, dos top ten. Una victoria y un séptimo puesto. No está nada mal el comienzo de temporada de María Hernández en el circuito Europeo. La navarra firmó un brillante séptimo puesto en el ABN AMRO…

La jugadora española se vio por momentos peleando por el título. A falta de seis hoyos, estaba a un solo golpe de la cabeza. Sin embargo, dos bogeys finales en el 16 y en el 17 y el tirón de las jugadoras que venía por detrás, la dejaron sin opciones de ganar. Aún así, tiene mucho mérito este top ten, después de la victoria de la semana pasada.

María Hernández (-3) ha concluido con una vuelta de 70 golpes, merced a dos birdies, un eagle y dos bogeys y se ha colocado en sexta posición en la lista de ganancias del Circuito Europeo. Apunta a rookie del año, pese a que por jugar en Estados Unidos está en inferioridad de condiciones respecto a sus rivales que sólo juegan en Europa.

María está aprovechando perfectamente este periplo por el viejo continente. Le ha servido para sacarse el billete al Evian Masters, que no es, ni mucho menos, poca cosa.

La victoria ha sido para la joven Florentyna Parker, de 20 años. Nacida en Alemania, pero de nacionalidad inglesa, disputa su segunda temporada en el LET (Ladies European Tour). Parker consigue su primer título como profesional con dos golpes de ventaja sobre Krystle Caithness.

En cuanto a las otras dos españolas que pasaron el corte, Tania Elósegui (+1) ha concluido en el puesto 26º con una ronda final de 74 golpes y Carmen Alonso (+4) ha finalizado con 76 golpes, en el puesto 44º.

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Así se cocina la primera victoria...

María Hernández consiguió el domingo en Eslovaquia su primera victoria como profesional. Nadie duda de que no será la última. El triunfo comenzó a gestarse con un soberbio hierro 7…

“Fue una sensación genial. Estaba jugando muy bien y sólo necesitaba que mi putter funcionara. Cometí un par de errores con mi juego corto y cuando llegué a los últimos cinco hoyos sabía que necesitaba algunos birdies si quería tener la oportunidad de ganar”, explica María en su blog personal.

La clave estuvo en los hoyos 17 y 18. La jugadora navarra sabía que necesitaba dos birdies, es decir, era consciente de que tenía que exprimir su juego al máximo. Y así lo hizo. “Las estaba dejando cerca de la bandera, pero no terminaban de entrar los putts. En el 17 tenía 145 metros a la bandera y pegué un hierro 7. La bola se quedó a 1,5 metros de la bandera y metí el putt”, señala.

En el hoyo 18 (par 5) necesitaba otro birdie. Y lo hizo. La respuesta en María en situaciones de máxima presión es soberbia. “Pegué el drive al centro de la calle y me quedaban 185 metros al hoyo. De vuelo necesitaba hacer 178 para poner la pelota arriba, en la plataforma de la bandera. Pegué una madera 5 y la bola se quedó a ocho metros para eagle”, asegura.

Aquí no acabó el suspense. El putter aún le haría sufrir un poquito para levantar su primer trofeo como profesional. “Mi primer putt no fue muy bueno y la dejé a 1,5 ó 2 metros. Y entró. Fue una sensación fantástica, rodeada de mis amigas. Ha sido una semana muy especial. Siempre recordaré mi primera victoria como profesional, después de una semana muy larga por los retrasos provocados por la lluvia y las tormentas”, finaliza.

María, junto al resto de la Armada, jugará ahora en Holanda. El torneo comienza el próximo viernes. Aquí fue donde Tania Elósegui consiguió su primera victoria como profesional.

Por cierto, María Hernández ha subido con este triunfo 203 puestos en el ránking mundial y se ha colocado en el 193º. No estaría mal que los señores de rolex, al menos los que llevan el ránking, se enteraran de una vez que María Hernández es española.

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HSBC LPGA BRASIL CUP 2010

Francella wins second-annual HSBC LPGA Brasil Cup 2010 in six hole playoff. Meaghan Francella defeated Mariajo Uribe in a six-hole, sudden death playoff to win the HSBC LPGA Brasil Cup 2010 on Sunday at Itanhanga Golf Club. Francella calmly rolled in a 10-foot birdie putt on the sixth extra hole, the par-3 17th, to claim the $105,000 first-place check and take home her first-ever unofficial money win on the LPGA Tour.

“I just felt really confident in my game today,” said Francella. “I had no expectations coming over here. Obviously I wanted to win, but I was just excited to be over here.”

Playing in the final group with Maria Hjorth, Francella and Uribe were tied at 6-under-par following 36 holes after carding birdies on the 18th hole as Candie Kung, who finished at 5-under-par, waiting nearby hoping to gain entry to a playoff. Francella and Uribe then proceeded to match each other shot-for-shot in the playoff, rotating between the par-5 18th hole and the par-3 17th hole, before Francella’s birdie on the sixth hole sealed the victory.

Francella, who became a Rolex First-Time Winner in 2007 after defeating Annika Sorenstam in a four-hole playoff at the Mastercard Classic Honoring Alejo Peralta Presented by Televisa Deportes. She becomes the second champion of the HSBC LPGA Brasil Cup following Catriona Matthew’s win in 2009.

Uribe delights South American crowd. Mariajo Uribe gained some valuable playoff experience on Sunday at the HSBC LPGA Brasil Cup 2010. The Colombian, who had the South American crowd on her side all day Sunday, fell short in the six-hole playoff, but remained optimistic. “It was a good day,” Uribe said. “Started a little rough and came back. Good to be in a playoff. Maybe better to lose here and win later.”

Longest playoff in LPGA history. The longest sudden-death playoff in LPGA history was 10 holes at the 1972 Corpus Christi Civitan Open, where Jo Ann Prentice defeated Sandra Palmer and Kathy Whitworth.

Francella talks Rio Olympics 2016. “I think (Itanhanga Golf Club) would be a great Olympic venue,” said Francella. “The golf course is phenomenal.”

Of note… Defending champion Catriona Matthew tied for 13th at 1-over-par… Rolex Rankings No. 9 Angela Stanford and best friend Kristy McPherson each shot 4-under-par 69 on Sunday, the best rounds of the day… Taiwan’s Candie Kung missed a playoff by one-shot. She missed an eagle try on the 36th hole.

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